中藥得了諾貝爾獎？

相信到現在，『青蒿素』這個化學物已經為不少人所認識，它是中國科學家 屠呦呦得到諾貝爾獎的原因，也讓中醫界為之風靡了一陣子，認為中藥終於在國際上以最高榮譽的方式被肯定，讓西方人見識了中醫的厲害，但是真的是如此嗎？有許多的中藥：菟絲子，巴戟天，雷公藤，甘草，麻黃，葛根等等，其實都在知名的科學雜誌最新研究出現過，這些研究包括止痛藥，利尿藥，抗氧化物等等，但都不是以中藥複方的姿態出現，而是以“有效化學成分”的狀態出現，例如 『槲皮素』，光講到這個名詞，就算是中醫師也不見得會聯想到中藥，其實它是菟絲子和巴戟天都有的共同成分，算是黃酮類的抗氧化物，在筆者自己的博士研究也出現過。

中藥的化學有效成分到底算不算中藥？

中藥的化學有效成分這類實驗只要去Google Scholar 上面隨便查一下，就非常非常的多，但是有效成分做出來的實驗，卻不能夠真的直接證明中藥對治療某種疾病的效果。因為中醫師在臨床給病人開的藥，不會是只有一種中藥，而藥和藥之間會產生什麼化學作用，這樣的實驗設計起來實際上會變成不可能的任務。因為組合種類太多，而科學研究對於藥物的效果，最終只認同所謂的 Randomized Controlled Trial (RCT)，臨床隨機對照實驗，這樣的實驗設計起來，有多味中藥的複方幾乎很難符合實驗標準，這就是中醫想加入西方科學實驗所面臨的最大窘境。

中藥在科學實驗中面臨的問題

筆者在讀博士期間做實驗的時候，就遇到了這樣的問題，是要遵從古法根據老祖宗的中藥複方來做研究，還是用所謂的有效化學成分來做實驗呢？因為一個只能當畢業論文來看，用化學成分才有可能在國外的科學月刊發表文章。中國有使用中藥複方而發表了國外文章的科學家，是免疫治療屆的超有名專家，就算是他也發表了分數不是特別高的文章，而且看了他的文章後結論是複製的可能性很低，他的實驗方法是把中藥喂給大鼠後，把大鼠的血抽出來，用『含藥血清』放到細胞培養的實驗，光是證明『含藥血清』裡面有什麼成分就是超級麻煩的實驗了，博士論文根本沒有這樣的resource能完成，而且做出來是算什麼實驗呢？血清裡面有抗氧化物，有抗炎症藥物，無法解釋成一個單一的治療方式。

證明中藥有效不是中醫想要的有效

筆者完成了博士論文研究後，在接下來的博士後研究，也指導了碩士生用中藥複方餵食模擬不孕症的小鼠，然後在給小鼠做體外受精來看中藥的效果，但是這樣的實驗被主任看了看就說了很直接的評語：你在老鼠身上玩這些有什麼意義？中藥都已經給人吃了這麼久了，在老鼠身上能證明什麼呢？做了一年多的實驗下來，自己也說服不了自己是否在做『有意義』的實驗，後來筆者就離開科學研究回到臨床了，因為覺得繼續做實驗也只是在撞牆而已，撞來撞去頭實在很痛，又為了什麼呢？不知道中藥哪一天有哪個誰能夠設計出合理有效的實驗，筆者就只能在臨床繼續觀望了。